L’analyse minérale des cheveux (HTMA – Hair Tissue Mineral Analysis) est une méthode de laboratoire qui consiste à déterminer la teneur en certains éléments sélectionnés dans un échantillon de cheveux. Pendant la croissance du cheveu, différents éléments présents dans l’environnement et dans le cadre de vie quotidien peuvent s’accumuler dans sa structure. C’est pourquoi l’analyse des cheveux est parfois utilisée dans la recherche scientifique pour évaluer leur composition élémentaire. Afin que le résultat de l’analyse soit aussi fiable et reproductible que possible, un prélèvement correct de l’échantillon de cheveux est essentiel. Un site de prélèvement inadapté, une quantité insuffisante de matériau ou la présence de contaminants peuvent influencer la qualité de l’analyse de laboratoire. Dans cet article, nous expliquons étape par étape comment prélever correctement un échantillon de cheveux pour une analyse minérale (HTMA) et à quoi il faut prêter attention avant d’envoyer l’échantillon à l’analyse.
Pourquoi la manière de prélever l’échantillon de cheveux est-elle importante?
Dans l’analyse élémentaire, les cheveux sont considérés comme un matériau biologique de biomonitoring, au même titre que le sang, l’urine ou les ongles. Cependant, contrairement au sang, les cheveux reflètent les changements qui se produisent dans l’organisme sur une période plus longue.
Les cheveux poussent en moyenne d’environ 1 cm par mois. Ainsi, un segment de cheveu de 1,5 à 3 cm peut représenter l’exposition à certains éléments au cours des derniers mois. Afin que les résultats soient aussi comparables que possible entre les personnes et les études, des règles standardisées de prélèvement sont utilisées.
Les éléments les plus importants sont:
- le bon site de prélèvement des cheveux
- la bonne longueur de l’échantillon
- une quantité suffisante de matériau
- la limitation des contaminations externes
D’où faut-il prélever les cheveux pour une analyse HTMA?
Le site de prélèvement le plus souvent recommandé est l’arrière de la tête (la région occipitale). Les raisons sont pratiques et méthodologiques:
- les cheveux de cette zone poussent de manière relativement uniforme
- ils sont moins exposés aux cosmétiques et à l’environnement
- il est plus facile d’obtenir un échantillon de longueur appropriée
Il est préférable de prélever plusieurs petites mèches de cheveux à différents endroits de cette zone afin d’obtenir un échantillon représentatif.
Quelle quantité de cheveux est nécessaire pour l’analyse?
Les laboratoires demandent généralement un échantillon d’environ 0,2 à 0,3 g de cheveux. En pratique, cela correspond à une quantité équivalente à 1 cuillère à soupe rase. La quantité exacte peut varier d’un laboratoire à l’autre, c’est pourquoi il est toujours utile de vérifier les instructions fournies avec le kit de prélèvement.
Quelle doit être la longueur des cheveux?
Pour l’analyse, on utilise généralement la partie des cheveux la plus proche du cuir chevelu. Le segment le plus souvent analysé mesure 1,5 à 3 cm à partir de la racine.
La partie plus ancienne du cheveu (située plus loin du cuir chevelu) peut être davantage exposée à:
- l’action des cosmétiques
- les rayonnements UV
- les contaminants environnementaux
C’est pourquoi les laboratoires analysent généralement uniquement la partie récemment poussée du cheveu.
Comment prélever correctement un échantillon de cheveux — étape par étape
1. Préparez des ciseaux propres
Il est préférable d’utiliser des ciseaux:
- propres,
- secs,
- sans résidus de cosmétiques ou de produits chimiques.
2. Séparez une petite mèche de cheveux
Choisissez une petite mèche de cheveux dans la région occipitale.
3. Coupez les cheveux aussi près que possible du cuir chevelu
Les ciseaux doivent être positionnés aussi près que possible de la peau afin de prélever la partie du cheveu correspondant à la période de croissance la plus récente.
4. Répétez l’opération à plusieurs endroits
Pour que l’échantillon soit représentatif, il est recommandé de prélever plusieurs petites mèches à différents points de la même zone.
5. Placez les cheveux dans une enveloppe en papier
Faut-il préparer spécialement les cheveux avant le prélèvement?
Il est généralement recommandé que:
- les cheveux soient propres et secs
- ils ne soient pas recouverts de laque, de gel ou d’huiles
Il n’est pas nécessaire d’utiliser des préparations spéciales ni de suivre des procédures de préparation particulières.
Que se passe-t-il avec l’échantillon de cheveux avant l’analyse?
Après réception de l’échantillon, le laboratoire effectue plusieurs étapes d’analyse. Celles-ci comprennent le plus souvent:
- la minéralisation de l’échantillon, c’est-à-dire la dissolution des cheveux dans des réactifs appropriés
- une analyse spectrométrique, par exemple par méthode ICP-OES ou ICP-MS
- l’élaboration d’un rapport décrivant les résultats des éléments mesurés
Cela permet de déterminer la teneur de nombreux éléments dans un petit échantillon de cheveux.
Le prélèvement correct de l’échantillon de cheveux est un élément important de l’analyse minérale des cheveux (HTMA).
Les règles les plus importantes sont:
- prélever les cheveux dans la région occipitale
- les couper près du cuir chevelu
- recueillir plusieurs petites mèches de cheveux
- utiliser un segment de cheveu d’environ 1,5 à 3 cm de longueur
Le respect de ces règles aide à obtenir un échantillon adapté à l’analyse de laboratoire et améliore la reproductibilité des résultats. L’analyse minérale des cheveux est utilisée dans les études de biomonitoring ainsi que dans l’évaluation de l’exposition aux éléments de l’environnement. Elle ne constitue toutefois pas un test diagnostique autonome en médecine clinique.
Si, après avoir lu cet article, vous souhaitez vérifier votre statut minéral à long terme:
– l’analyse est réalisée à partir d’un échantillon de cheveux prélevé par vous-même
– l’analyse est effectuée par la méthode ICP-OES
– vous recevez un rapport décrivant les éléments mesurés et leurs proportions
Puis-je prélever moi-même un échantillon de cheveux pour HTMA?
Quelle quantité de cheveux est nécessaire pour l’analyse minérale?
La longueur des cheveux est-elle importante?
L’analyse des cheveux remplace-t-elle les analyses sanguines?
Faut-il préparer spécialement les cheveux avant le prélèvement?
Bibliographie
- Kempson IM, Lombi E. Hair analysis as a biomonitor for toxicology, disease and health status. Chemical Society Reviews. 2011.
- Rodrigues JL, Batista BL, Nunes JA, Passos CJ, Barbosa F Jr. Evaluation of the use of human hair for biomonitoring the deficiency of essential and exposure to toxic elements. Science of the Total Environment. 2008.
- Seidel S i wsp. Assessment of commercial laboratories performing hair mineral analysis. JAMA. 2001.
- Bass DA i wsp. Trace element analysis in hair: Factors determining accuracy, precision, and reliability. Biological Trace Element Research
- World Health Organization (WHO). Evaluation of certain food additives and contaminants: assessment of human exposure to heavy metals
L’analyse minérale des cheveux (HTMA) est un outil fonctionnel et préventif. Elle ne remplace ni le diagnostic médical ni une consultation médicale. Le présent document a une finalité informative et ne constitue pas un avis médical au sens de la réglementation en vigueur.
